Biografie

› 1886-1918, Der Anfang

› 1919-1925, Schlesien

› 1925-1930, Das Neue Frankfurt

› 1930-1953, Russland und Ostafrika

› 1954-1970, zurück in Deutschland

Der Anfang

1886	geboren am 27. Juli in Frankfurt am Main als Kind des Lederfabrikanten Adam May (1855-1936) und Clara Jenny May, geb. Pollitz (1859-1923).
	Besuch der Klingerschule in Frankfurt am Main
März 1907	Abitur im Internat in Kassel
April bis September 1907	Studium der Architektur am University College, London
Oktober 1907 bis September 1908	Militärdienst in Darmstadt, gleichzeitig als Student an der Technischen Hochschule Darmstadt eingeschrieben
	Bekanntschaft mit Jugendstilkünstlern auf der Mathildenhöhe in Darmstadt
Oktober 1908 bis Februar 1913	Architekturstudium an der Technischen Hochschule München, Lehrer: Friederich von Thiersch, Theodor Fischer, Hans Eduard von Berlepsch-Valendas
Sommer 1910 bis Anfang 1911	Praktikum bei Sir Raymond Unwin, Architekt und Stadtplaner in London
1913	Zu Ostern Studienreise nach Italien Mitarbeit im Architekturbüro von Otto March in Berlin Ende des Jahres Gründung des Architekturbüros Musch und May in Frankfurt am Main
1914	Heirat mit Helma Bodewig (Ehe bis 1918)
ab August 1914	Kriegsdienst in Nordfrankreich und an der Ostfront
ab Frühjahr 1916	Entwurf und Anlage von Soldatenfriedhöfen in Rumänien
1918	Im Februar Ernennung zum Leutnant und Inspekteur der Kriegerfriedhöfe im besetzten Nordfrankreich, Künstlerischer Beirat der 18. Armee
	Im Dezember Lazarettaufenthalt in Stammheim und Rückkehr nach Frankfurt am Main

Schlesien

ab 1919	Technischer Leiter der Schlesischen Landgesellschaft in Breslau
1920-1925	Herausgabe der Zeitschrift "Schlesisches Heim"
3. Juli 1919	Heirat mit Ilse May, geb. Hartmann aus Berlin in Breslau, Kinder dieser Ehe: Klaus (*1920) und Thomas (*1923)
ab 1921	Technischer Direktor der gemeinnützigen Siedlungsgesellschaft "Schlesisches Heim" in Breslau
	Mit Herbert Boehm Teilnahme am Ideenwettbewerb zur Erweiterung Breslaus mit dem Beitrag „Trabanten“, der mit einem Sonderpreis ausgezeichnet wird
1923	Besuch der ersten Bauhaus-Ausstellung in Weimar
1924	Gründung der „Kopfgemeinschaft“ unter Führung der DEWOG (Deutsche Wohnungsfürsorge AG für Beamte, Angestellte und Arbeiter) durch Martin Wagner, Ernst May, Walter Gropius und Bruno Taut zur Entwicklung von Versuchshäusern.
	Reise nach Amsterdam
1925	Mitglied des Deutschen Werkbundes
8. April bis 1. Juni 1925	Schiffsreise nach Amerika und Kanada mit einer internationalen Delegation von Stadtplanern
	Teilnahme an der International Conference of City Planning in New York
	Begegnung mit Frank Lloyd Wright und Lewis Mumford

Das Neue Frankfurt

September 1925 bis Oktober 1930	Frankfurt am Main: Stadtrat und Dezernent für Städtebau mit den Abteilungen Hochbauamt mit Typisierung und Bauberatung, das Siedlungsamt mit Stadt- und Regionalplanung sowie Garten- und Friedhofswesen, die Baupolizei und Aufsichtratsposten
	May legt ein erstes Wohnungsbauprogramm mit dem Ziel der Beseitigung der Wohnungsnot in 10 Jahren vor und entwickelt ein Generalplan-Schema, das in den folgenden Jahren ständig aktualisiert wird
1926 bis 1930	Herausgabe der Zeitschrift "Das Neue Frankfurt", Mitgliedschaft in der Architekturvereinigung "Der Ring"
1927	Teilnahme an der Werkbundausstellung "Die Wohnung" in Stuttgart-Weißenhof mit der Demonstrations-Baustelle im Plattenbau
1928	Gründungsmitglied des 1. CIAM Kongresses (Congrès Internationaux de l’Architecture Moderne) in La Sarraz
1929	Gastgeber des 2. CIAM Kongresses "Die Wohnung für das Existenzminimum" in Frankfurt am Main

Russland und Ostafrika

Mai 1930	May hält auf Einladung der Baukommission des Volkswirtschaftsrates der UdSSR in Moskau, Leningrad und Char'kov Vorträge über „Die neue Stadt", den „Stand des Wohnungswesens in Deutschland" und die „Rationalisierung des Wohnungsbaues" und erhält in der Folge eine Städtebau-Stelle angeboten
Oktober 1930	May reist mit 20 Arbeitskollegen nach Moskau als Chefingenieur des Städte- und Siedlungsbaus der UdSSR im Projektplanungsbüro Standartgorproekt (dt.: Standard-Stadt-Projekt) bei der Cekombank
	Erste Inspektionsreise nach Magnitogorsk
1931	Im Januar Reise nach Stalingrad, im Februar nach Westsibirien (Novosibirsk, Kuzbass)
	Am 5. Juni hält May in Berlin einen viel beachteten Vortrag zum Thema „Vom Bau großer Städte in der UdSSR"
1932	Teilnahme Mays mit Gustav Hassenpflug, Werner Hebebrand, Hans Schmidt, Ing. Bertik, Carl Lehmann und Architekt Frolov am Wettbewerb für einen Generalplan Groß-Moskau
	1. April 1932 nur noch Leiter der Städtebauabteilung von Standartgorproekt
	Im Juni begibt May sich auf Dienstreise nach Armenien
1933	März, sechswöchiger Urlaub in England, Frankreich und Italien
	Am 12. März wird im Radio eine Rede von Joseph Goebbels gesendet, in der dieser May diffamiert
	Am 25. Dezember reist May aus Moskau über Genua nach Ostafrika aus
Februar 1934 bis April 1938	Farmer am Mount Meru bei Arusha, Tanganjika (heutiges Tansania)
1935	Erster Bauauftrag in Afrika: katholische Kirche in Arusha,Tanganjika
Januar 1936	Erster Planungsauftrag in Ostafrika: Haus Murray in Usa River, Tanganjika
Mai 1937	Beginn der Partnerschaft Jackson and May, Nairobi, Kenia
April bis August 1938	Bau des eigenen Wohnhauses Karen bei Nairobi, Kenia
April 1940 bis Oktober 1942	Internierung in Kenia und Südafrika
Ende 1942	Anstellung beim Bauunternehmen G. Blowers, Nairobi und Wiederaufnahme der Architektentätigkeit in Nairobi bei Miles & Bousted Partner
	Versuche mit Lehmbautechniken und Betonfertigteilhäusern
Sommer 1950	Besuch und Vortragstätigkeit in Deutschland, Kurzaufenthalt in London
21. April 1951	Verleihung der Ehrendoktorwürde Dr. Ing. der Technischen Hochschule Hannover
	Ende des Jahres Gründung von Dr. E. May & Partners, Nairobi
	May lehnt die Berufung zum Oberbaudirektor der Stadt Hamburg ab
1953	Vortragsreise nach Deutschland, Teilnahme am IX. CIAM-Kongress in Aix-en-Provence
	Verhandlungen mit der Geschäftsführung der "Neuen Heimat", Hamburg, im Sommer - Herbst
	17. Dezember: Abfahrt von Mombasa, Ankunft in Hamburg am 1. Januar 1954

zurück in Deutschland

1954 bis 1956	Leiter der Planungsabteilung der "Neuen Heimat", Hamburg
	Beginn der städtebaulichen Planungen „Neu-Altona" zusammen mit Werner Hebebrand
August 1954	Verleihung des Großen Bundesverdienstkreuzes
	Herausgabe der Zeitschrift "Neue Heimat"
1956	Rücktritt vom Posten des Planungsleiters der Neuen Heimat
	Planungsbeginn des Großprojektes „Neue Vahr" in Bremen, der damals größten Wohnsiedlung
August 1956	Teilnahme am X. CIAM-Kongress in Dubrovnik
1957	Verleihung der Ehrendoktorwürde Dr. phil. der Universität Freiburg im Breisgau sowie der Ehrenprofessur der Technischen Hochschule Darmstadt
ab 1957	Freischaffender Architekt und Städtebauer in Hamburg, zeitweise Partnerschaft mit Dipl.-Ing. Jürgen Baumbach
30. Mai - 9. Juni 1958	Studienreise nach Skandinavien
1958 bis 1960	Planungsbeauftragter der Stadt Mainz
1958 bis 1961	Präsident des Deutschen Verbandes für Wohnungswesen, Städtebau und Raumplanung
1959	Ernst May wird (Gründungs-) Mitglied der Akademie der Künste, Berlin, und ist bis 1963 stellvertretender Direktor der Sektion Baukunst
	Studienreise nach Russland und Polen
Frühjahr 1960	Reise nach Amerika
1961	1. Januar: Ernennung zum Planungsbeauftragten der Stadt Wiesbaden
	4. November: Verleihung des Fritz-Schumacher-Preises in Hamburg
	Ernennung zum Ehrenmitglied des Royal Institute of British Architects, London
1964	Im Rahmen des „Deutsch Sowjetischen Kulturaustauschs" reist May zusammen mit Werner Hebebrand noch einmal in die UdSSR
1965	Verleihung des Heinrich-Plett-Preises an May
	May wird von der Stadt Darmstadt mit der Konzeption der Siedlung Kranichstein beauftragt
1966	Ehrenplakette der Städte Wiesbaden und Frankfurt am Main
Juni 1968	Letzte Reise nach Afrika
11. September 1970	Verstorben in Hamburg im Alter von 84 Jahren

Herkunft der Daten

Die hier wiedergegebenen biografischen Informationen stammen aus "Ernst May. Architekt und Stadtplaner in Afrika 1934 - 1953" von Dr. Eckhard Herrel; Schriftenreihe zur Plan- und Modellsammlung des Deutschen Architektur-Museums in Frankfurt am Main Bd. 5, Katalogbuch anlässlich der Ausstellung "Ernst May. Architekt und Stadtplaner in Afrika 1934 - 1953" vom 9. März bis 8. Mai 2001 im Deutschen Architektur-Museum Frankfurt am Main, Tübingen/Berlin 2001  sowie einigen Ergänzungen.